De apostelvaders

Ik wil de kerkgeschiedenis laten beginnen met de zogenaamde apostolische vaders. Dan gaat het niet over de vaders van de apostelen, maar over kerkvaders die de apostelen nog meegemaakt hebben. Waarom worden deze mensen kerkvaders genoemd? Misschien komt dat door een uitdrukking die door de apostel Paulus gebruikt is. In de Bijbel lezen wij dat Paulus iemand die hij omschrijft als zijn zoon, heeft opgeleid tot, wat hij noemt, evangelist: 

De tweede brief van Paulus aan Timotheüs 4:5 NBG51

Blijf gij echter nuchter onder alles, aanvaard het lijden, doe het werk van een evangelist, verricht uw dienst ten volle.

Deze Timotheüs noemt hij zijn zoon:

2 Timotheüs 2:1 HSV.

U dan, mijn zoon, word gesterkt in de genade die in Christus Jezus is. 

Toch was Timotheüs geen lijfelijke zoon van Paulus.

(Handelingen 16:1-3) [1] En hij kwam in Derbe en in Lystre aan. En zie, er was daar een zekere discipel van wie de naam Timotheüs was, de zoon van een gelovige Joodse vrouw, maar van een Griekse vader; [2] van wie een goed getuigenis gegeven werd door de broeders in Lystre en Ikonium. [3] Paulus wilde dat die met hem mee zou gaan; en hij nam hem bij zich en besneed hem omwille van de Joden die in die plaatsen woonden, want zij wisten allen dat zijn vader een Griek was. 

Maar waarom noemt Paulus Timotheus dan zijn zoon?

De ongehuwde Paulus had natuurlijk geen kinderen. Paulus noemt Timotheüs waarschijnlijk zijn zoon om dat hij hem veel onderwijs heeft gegeven aangaande de Bijbelse boodschap van al de wijsheid die God aan hem geschonken had. Paulus had wel meer de neiging om zijn leerlingen als zijn kinderen te benoemen.

(1 Korintiërs 4:15 NBG51) Want al hadt gij duizenden opvoeders in Christus, gij hebt niet vele vaders. Immers, ik heb u in Christus Jezus door het evangelie verwekt. 

Natuurlijk is het zo dat bij het ontstaan van een kind er mannelijk zaad nodig is. Zo spreekt Paulus ook over het zaad van het evangelie als hij zegt: "ik heb u in Christus Jezus door het evangelie verwekt."   

Pater is in de Rooms-Katholieke Kerk de naam die gegeven wordt aan een monnik, kloosterling, missionaris of lid van een religieuze congregatie die priester is. Het woord zelf komt uit het Latijn, Grieks en Umbrisch en betekent "vader". 

Pater - Wikipedia https://nl.wikipedia.org  › wiki › Pater 

Ik ben niet Rooms-Katholiek, maar ik denk dat het mogelijk is het woord, 'kerkvader' mogelijk zijn oorsprong vindt in het gebruik van het begrip vader door de apostel Paulus in de Bijbel. Overigens ben ik het begrip van geestelijk vader ook wel tegen gekomen in evangelische kringen. Daar bij is het van belang om U de volgende worden van Jezus onder de aandacht te brengen: